Декоративный кустарник высотой 4–5 м, низкорослые формы - 0,8–1,2 м. Крона раскидистая с крепкими прямостоячими, буро-коричневыми или серо-зелёными побегами. Листья простые, заострённые, яйцевидно-овальные, кожистые и гладкие, тёмно-зелёного оттенка. Есть культурные сорта с жёлтой и пёстрой листвой. Цветки четырёхлепестковые, мелкие, собранные в рыхлые, метельчатые, черешчатые соцветия длиной от 6 до 18 см. Лепестки окрашены в фарфорово-белый цвет. Плоды - блестящие, тёмно-синие или чёрные, округлые костянки, созревающие к началу осени, несъедобны и для людей ядовиты.
Подходит для использования в ландшафтном дизайне в разных ролях: для создания живой изгороди, в качестве солитера или в миксбордерах.
